Господи! Что я творю?

---

Той же ночью…

Сегодня я и наелась, и наговорилась, и нацеловалась вдоволь. В пределах разумного, конечно. Поцелуи запомнились особенно, потому что, во-первых, Кай просто мастерски это делал, а, во-вторых, не будь у нас зрителей, ситуация точно вышла бы из-под контроля.

Но зрители, к сожалению (то есть, к счастью!), были, хотя и притворялись настоящими привидениями, растворившимися в полумраке. А еще в рубке наверняка имелись камеры — все-таки это одно из самых важных мест на корабле — просто наши помощники их временно… не то чтобы отключили, но сделали так, чтобы они смотрели в другую сторону.

Так или иначе, предаваться разврату с возможностью слива кадров в сеть мы с Огненным не стали. Пообнимались немного, проверяя выдержку друг друга, поцеловались и… вернулись к созерцанию ночного пейзажа под вино с бутербродами. А я и вовсе под сок, ибо и так захмелела сверх меры.

Голова кружилась от вина с кисловатым ягодным вкусом, от мистически-романтической атмосферы и от жарких ласк, которые разбудили во мне не только инстинкты, но и воображение, заставляя желать большего. И все же разум победил в этой битве эмоции.

Даже не знаю — радоваться теперь или грустить? С одной стороны, моя репутация не пострадала, даже наоборот: я, получается, раздразнила парня и обломала, очень вовремя напомнив ему про Иоши с Литой, которые и через огненную завесу нас видят. С другой — никак не могу избавиться от ощущения, что мы многое упустили.

Вот вроде все правильно сделала, а червячок сомнения гложет. Хотя умом понимаю, что права. Да и ведьмак это тоже понял. Нехотя и не сразу, но остановился, а потом еще целый час развлекал меня разговорами и смешил, вспоминая прикольные моменты из своей насыщенной событиями жизни.

Это было лучшее свидание в моей жизни. Таким его я и запомню. А пока…

— Что это? — Я дернула за рукав Огненного, заметив странное движение возле огромного светящегося цилиндра, полного какой-то жидкости.

Не знаю, что это за агрегат — какой-нибудь воздухоочиститель, наверное, или еще что-то — я в механике, особенно в иоширской, не шарю.

— Где? — нахмурился ведьмак, вглядываясь в тускло освещенное помещение, полное таких цилиндров, зажатых между полом и потолком металлическими тисками.

— Там было… — Я тоже нахмурилась, потому что странное смазанное пятно, мелькнувшее на фоне гигантской капсулы, пропало. Прищурилась, пытаясь обнаружить искомое, и — о чудо! — нашла. — Да вон же оно! Вон! Возле той банки, которая не светится. Приглядись, будто картинку кто-то пальцем маз…

Договорить не смогла, потому что с закрытым ртом это сделать проблематично. Стихийник замер за спиной, не убирая ладонь с моего лица. Его напряжение передалось и мне, и, вместо того, чтобы начать в возмущении вырываться, я затихла, как мышь под веником. В следующую секунду Кай сорвался с места, бросив мне корзину и короткое:

— Жди здесь.

Ощущение тревоги усилилось. Еще и любопытство жгло вкупе с беспокойством: прежде всего за ведьмака и только потом за себя.

Что это, вообще, было? Мы увидели нечто, не предназначенное для наших глаз? Или это последствия алкоголя так сказываются, а на Эламбрусе все идет своим чередом и ничего странного не происходит?

— Иоши? — позвала я шепотом, не сильно рассчитывая на ответ, так как оба голосовых помощника улетели вперед Кая искать то, не знаю что. И если это что-то там, действительно, есть, на месте оно тоже не стоит. Во всяком случае, я его больше не вижу.

— Да, малышка?

Я с удивлением посмотрела в корзину, где лежала пустая бутылка из-под вина, два бокала, контейнер от бутербродов и… моя скрипка. Голос точно шел оттуда. Неужели мне померещилось, что пара мелких призраков скрылась в полумраке? В глазах двоится, что ли? Сок точно был просто соком? Вдруг нас, как других ребят, опоили какой-нибудь гадостью — вот и глюки пошли?

— Что происходит? — спросила настороженно — от былой легкости и расслабленности не осталось и следа.

— Полагаю, дело в твоей пси-способности, — выползая из-за футляра с Лалали, сообщил… полосатый пчел.

— А призрак где? — вырвалось у меня.

— Ищет нарушителя, — сказал Иоши, который, судя по всему, опять раздвоился. Ну слава звездам! А то я уже начала грешить на проблемы с моей головой.

— Значит, мне не показалось? Там точно кто-то… или что-то было? И да… что не так с моей пси-способностью?

— Камеры и приборы движение не засекли, мы с Чумой тоже, а ты каким-то чудом увидела. Возможно, это потому, что ты одна из разновидностей метаморфа. Как и тот пс-с-сионик. Незарегистрированный, — добавил он, растягивая букву «с» на манер «з».

Во дела! А не этого ли неуловимого гаденыша дяди в серых костюмах разыскивают? Если у него такой дар, еще и неучтенный, неудивительно, что до сих пор мерзавца не нашли.

Кай вернулся через несколько минут: растрепанный, но при этом собранный и очень серьезный. Сказал, что никого не догнал, однако там точно кто-то был и об этом следует срочно сообщить охране. Я, естественно, спорить не стала. Хотела разойтись с ним прямо тут и отправиться к себе в комнату в компании Иоши-пчелки, дабы не заплутать на технических этажах, но ведьмак даже слушать не стал — проводил меня до двери, сдал под опеку квазары и ушел… очевидно, докладывать о случившемся.

Черт! Про наш пикник в рубке тоже ведь теперь станет известно, да? Надеюсь, только тем, кто ищет отравителя, а не всему Эламбрусу и, как следствие, всему интернету.

Осознав происходящее, я окончательно уверилась, что все, что ни делается — к лучшему. Даже думать страшно, каково бы мне сейчас было, займись мы с Огненным любовью на том теплом пледе.

Бр-р-р!

ГЛАВА 18

Кай Огненный

Ведущий, наконец, заткнулся, перестав подогревать без того горячий интерес зрителей к происходящему, и над сценой разнесся протяжный звук, похожий на гулкий удар гонга. Дальше все по классике: приветствие, три раунда (в нашем случае по минуте на каждого участника) и прощальный «обмен любезностями». Впрочем, можно и без кавычек.

Первым на сцену вышел Вереск. Меланхоличный снежный лорд в серебристой туманной дымке. Как обычно отстраненный и загадочный, если не сказать — мрачный. Очень надеюсь, что это часть его образа, а не последствия вылета Молли Веги из конкурса, несмотря на заслуженную десятку от нас.

Публика встретила басиста радостными возгласами и аплодисментами. Следом нарисовался я в окружении огненных лент и красно-оранжевого тумана — зал захлопал еще громче, реагируя на наше традиционное появление. А некоторые даже начали скандировать «Стихии!», еще не зная, какой сюрприз их сегодня ждет.

Когда позади Вереска возникло лазурное облако, зрители затихли в удивлении, но стоило туману рассеяться, явив их взорам Саню — нашего клавишника и по совместительству мастера спецэффектов, зал разразился восторженными возгласами. Когда же в клубах зеленого дыма появился веселый чертенок Мико и выдал любимую барабанную дробь, стадион утонул в гуле аплодисментов, а кое-кто из фанатов даже с мест повскакивал, выкрикивая наши имена.

Как и большинство зрителей, ударник и клавишник были голографическими копиями самих себя. На самом деле они сейчас находились в студии, что ничуть не помешает им отыграть баттл вместе со мной и Вереском. Приложив палец к губам, я попросил тишины, и зал нехотя затих в ожидании… еще одного сюрприза.

Ну, я надеюсь, что так.

Квартет вышел на сцену в сопровождении черного дыма, искрящего молниями. И хотя мы это с ребятами обсуждали заранее, я, глядя на них, все равно невольно вспомнил своего заклятого друга-соперника, засветившегося несколько лет назад в Таалисе под псевдонимом Темный ангел. Неординарная личность. Чертовски изобретательный преступный ум. Мобильные голограммы — основа большинства спецэффектов — его идея, кстати. До сих пор общаемся по переписке, потому что этот уникум надежно заперт в тюремной камере со всеми удобствами.