Кажись, плащик Тени мне завтра все-таки понадобится — эта психованная любит руки распускать и оставлять синяки.

— Где Молли? — спросила я, хотя и понимала, что квазары здесь, скорей всего, даже не было.

— Тебе виднее, она ведь твоя соседка, — фыркнула рыжая, ухмыляясь.

Кивнув, я снова сделала попытку уйти (вдруг прокатит?), но сообщник блогерши, стоящий чуть поодаль, отрицательно мотнул головой и развел руками: мол, извини, но придется чуток задержаться.

Это ж надо было так расслабиться, уверовав в здравый смысл двух гадючек! Думала, они после Эламбруса на меня накинутся, но нет — Ядвиге, в отличие от Николетты, неймется уже сейчас. Откуда она только узнала, что Молнии нет в комнате? Следила, что ли, за нами? А как?

Хотя она же в статусе репортера тут — а они, как ищейки, все вечно вынюхивают, выспрашивают, выясняют… после чего коверкают, вырывают из контекста, приукрашивают и публикуют. Не все, конечно, такие, но многие. Не люблю прессу!

— Что тебе? — буркнула я, понимая: разговора не избежать.

— От Кайчика отвянь, моль бледная! — прошипела блогерша, сокращая дистанцию.

Я с места не сдвинулась.

Говорила она тихо — видимо, чтобы ее верный страж ничего не услышал. Значит, все-таки воздыхатель. Глаза, может, ему раскрыть на объект его обожания? Хотя делать мне больше нечего!

И вообще… какого черта эта мымра лезет в наши с ведьмаком отношения? Ей мало истории с монструозным Каем-призраком? Сидела тихо пару дней, а тут нате вам — опять осмелела! Подговорила рэпершу мне солгать, чтобы сюда затащить (а может, и ее в заблуждение ввела), и права теперь качает. У них с Никой больше нет моей скрипки, а значит, и церемониться с нею я не обязана.

— Даже не подумаю, — сказала, скрестив на груди руки и гордо вскинув голову. — То, что происходит между мной и Огненным, это наше с ним дело, а не…

— Шлюха! — выпалила Ядвига, сверкнув глазами. И своего преданного пса она при этом уже не стеснялась.

— Ты что-то путаешь, Яд, — ехидно протянула я, ничуть не оскорбившись — меня, если честно, ее бессильная ярость даже развеселила. — Это не я, а ты к нему в постель ночью влезла. Смешно было, я аж прослезилась, — добавила, желая уколоть рыжеволосую гадину побольнее.

— Ты меня подставила, да? А Никуся, дурочка наивная, поверила, что ты ни при чем.

Наивная? Николетта?! В какой параллельный мир я попала?

— Слушая, Ядвига…

— Воровка! — опять выкрикнула она.

Вселенский хаос! Так она все-таки решила предъявить мне за скрипку? Или мы все еще говорим о Кае?

Демонстративно взглянув на часы, я вопросительно выгнула бровь и промолчала.

— Ты похитила чужую собственность, — обвиняющее ткнула в меня пальцем блогерша, но груди не коснулась.

Так-то оно правильно, конечно, я ведь и сломать ей могу… как минимум ноготь.

Когда в детстве они цеплялись ко мне, я быстро научилась давать отпор. А что? Приемы самообороны не сложнее движений танца.

— Это Кай — собственность? — Решила сделать вид, что не понимаю, о чем речь.

— Скрипка!

— А… — изобразила фальшивый зевок я. — Прости, Яд, но у меня для тебя печальная новость: к папиной скрипке ты не имеешь никакого отношения. Как, впрочем, и к Каю. Все! Вопрос закрыт.

Я нарывалась, хотя знала, что злить эту стерву не стоит. Но остановиться, увы, не могла. Вероятно, я тоже стерва. Даже наверняка. Но с такими, как она, иначе никак. Они же, как собаки, чуют страх.

— Думаеш-ш-шь, ты победила? — вернулась к змеиному шипению гадючка. Еще и оплевала меня — от перебора яда в организме, не иначе.

— Думаю, что я устала. А победителя завтра жюри выберет.

— Не прикидывайся дурой! Я не про конкурс.

— А… — опять выдала я, вновь «зевая». Чуть не спросила «а про что?», но вовремя прикрыла рот — чем быстрее эта дурацкая беседа закончится, тем лучше.

— Какая же ты эгоистка, Ирка! — Ядвига попыталась схватить меня за плечи, но получила по рукам. — Ай! — взвыла она, разъяренной тигрицей глядя на меня.

Блин! Неужели все-таки сцепимся? Или пронесет?

— Не лезь ко мне, Яд. Хуже будет, — пообещала я, прямо глядя в метающие молнии глаза блогерши.

Блеф, конечно, но эффективный. Недовольно скривившись, она отступила. На шаг или даже на два.

Рыжая крупнее и сильнее меня — в случае драки мне тоже достанется, возможно даже больше, чем ей. Но мы с ней давненько на кулаках отношения не выясняли, откуда ей знать — вдруг я все это время борьбой занималась в свободное от работы время.

— Ты просто нечто! — внезапно расхохоталась Ядвига. Громко, резко, отрывисто.

Это истерика или очередной хитрый ход, который так сразу и не понять?

— Да, я такая. Теперь все? — Я по-прежнему хотела свернуть разговор и поскорее уйти, но блогерша не сдавалась.

Сообразив, что грубым наездом меня не пронять, она выбрала другую тактику. С хиханьками и хаханьками принялась расписывать мне, какая я плохая, подлая, мерзкая и вообще непонятно, как меня земля носит. А также угрожать, что напишет обо всех моих грязных секретиках в своем блоге.

— Вперед и с песней! — не прониклась угрозами я. — Тоже тогда молчать не буду о ваших с Никой «подвигах». Шантаж, подставы, травля в сети и не только… Мне как раз сегодня несколько предложений поступило по поводу интервью. Можно одно совместное с Каем Огненным замутить, — улыбнулась я, продолжая строить из себя уверенную и всемогущую… стерву, да. Тоже «маска», а я так привыкла их постоянно носить. — Кстати, давно хотела спросить. Это не ты всех тут травишь, расчищая дорогу Николетте? — Блогерша в возмущении округлила рот, намереваясь вывалить на меня очередную порцию гадостей, но я не дала: — А что? Все сходится! Чем-то же ты Кая опоила той ночью. И в апартаменты его как-то пробралась. — Я знала, что она непричастна к отравлениям, иначе бы не шлялась свободно по Эламбрусу после допросов, но нападение — лучшая защита. — Только недавно со следователем общались. У меня и контакт его сохранился. Надо позвонить.

Сказала это специально, чтобы Ядвига держала себя в руках. Все-таки мы на территории Эламбруса, где полно камер, еще и расследование ведется, в рамках которого ее тщательно проверяли, если верить Нике. За драку блогершу по головке точно не погладят. Хотя, может, и погладят… организаторы и собратья по перу. Им чем больше скандалов — тем лучше. Тогда, получается, парень, что загораживает мне путь, тут в качестве оператора, да?

Обернувшись, гаджета в руках сообщника Яд не заметила — уже легче.

Так, ну хватит! Надо либо срочно прорываться к лестнице, либо дать уже в морду этой расфуфыренной стерве — и дальше будь что будет!

Черт! Где Иоши, когда он так нужен? Причем с каждым разом я в нем нуждаюсь все больше.

— Не травила я никого! — взвилась рыжая. — А ты… — И все понеслось по накатанной дорожке. Хотя в изощренных издевательствах над бедняжкой Николеттой меня сегодня еще не обвиняли.

Или обвиняли? Что-то я запуталась. Создавалось впечатление, что Ядвига вызвала меня сюда тупо поорать, пошипеть и пообзываться. Подраться еще, наверное, но моя реакция остудила ее пыл.

— Кар-р-р! — раздалось из коридора.

Да неужели?

Вылетевший из-за угла ворон был похож на какую-то пернатую нежить из фильмов про некромантов. Глаза светятся красным, перья топорщатся, крылья зловеще хлопают. Не милая болтливая птичка, а чудище лесное! Сторожевой пес (парень то есть) аж в сторону шарахнулся, его узрев.

Э-э-э… А это точно МОЙ ворон?

— Защитничек пожаловал, — разочарованно скривилась Ядвига, поглядывая на часы и отступая к окну.

— Кар! — поддакнул защитничек, устроившись на моем плече — значит, все-таки мой. По-человечески он с ней разговаривать явно не собирался — решил, по-видимому, что она этого недостойна.

Интересно, а ее голосовой помощник при вызове тоже будет каркать? Или, может, жужжать? Вариант, что они дружно обмоют мне кости с ее персональным Иоши, почему-то казался более правдоподобным. А еще забавным.